H.G.ウェルズは、言うまでもなく、現代SFの礎を築いた英国の小説家。代表作は早川書房の世界SF全集第２巻（1970年３月）に収録された『宇宙戦争』、『タイムマシン』と『透明人間』だろう。 しかし、この作家の作品はこれらばかりではない。当時、科学ロマンスと言われた幻想的な作品も多く、この短編集にもファンタジーに分類できる小説が複数収録されている。 特筆すべきはThe Door in the Wall。SF研究家の石川喬司は『SF・ミステリおもろ大百科』（1977年、早川書房）で、「H・G・ウェルズの短編に『塀についたドア』というしみじみした味わいのある秀作がある。」と、この作品を紹介していた。 ほぼ半世紀を経て、原文で異次元への扉を開けたわけだが、こどもの頃、白黒のテレビ画面で食い入るように見ていた『ミステリ・ゾーン』(Twilight Zone)のオープニングで扉が象徴的に写し出されていたことを思い出した。この読書で、間違いなく私の意識は過去へ戻ったのだ。米国人の番組プロデューサーもウェルズのこの短編を読んでいたに違いない。 もう一つはUnder the Knife。和訳すると「手術を受けて」という意味になる。潜在意識下で主人公が感覚的に体験する宇宙規模の臨死体験、あるいは壮大な夢を描いた作品。万華鏡を覗くような描写に引き込まれる。 中編の『タイムマシン』を含め、21編が収録されているが、どの作品が翻訳されてきたのかは不勉強のため不明。母国の英国でも、この短編集は古書でしか入手できないようだが、ウェルズという小説家の多様性を知るにはよい編集だと感じた。
