読書という航海の本棚

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和書オデュッセイア〈下〉岩波文庫

主人公オデュッセウスが故国を離れていた…

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タグ夫婦愛、復習、仲裁

洋書 Beyond Infinity : An expedition to the outer limits of the mathematical universe

本書は邦訳が出ていないようなので表題を…

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本書は邦訳が出ていないようなので表題を直訳すると『無限の彼方』となる。ＳＦ的な雰囲気だが、副題には「数学の外側の境界への探検」とあるので、数学的に、「無限」という概念あるいは事象を解き明かさそうとする科学的な読み物である。ただし、The　Outer　Limitsは、1960年代の米国の『ウルトラＱ』的なＴＶ番組名なので、「摩訶不思議」の雰囲気はどの章からも漂ってくる。
　といっても、内容はともかく、筆致は、難解な学術書のそれではなく、また怪奇小説のそれでもない。児童にこの不可解な単語の定義を理解させようとする優しい家庭教師のお姉さんの視点で綴られている。英文も平易で読みやすい。
　「無限」という日常語ではあるものの抽象的なことばが意味することを、たとえ話や簡単な数式、図等を効果的に随所に使って説明しているので、二部構成の本書を読み終えるころには、分かったような気分になる。要するに∞よりはπのほうが無限の記号として相応しいと思えてくるのだ。メビウスの環が最後に登場するのは、著者自身の幼少期の自宅での姉妹での戯れの記憶の再現でもある。
　「無限」は、数学ばかりでなく、工学や美術の中にも封じ込められているということだ。「美は境界上に存在する」という一文が印象的だ。
　ところで、このinfinityという概念は、ロボット作家の第一人者、アイザック・アシモフがThe　End　of　Eternity（『永遠の終り』）の結末で用意していた仕掛けでもある。（コメント参照）無限に続くあるいは分割できる「数字」の背景にある時空間の拡がりと密度を、日常の刹那的な時間の中で考えそして楽しむということ自体が「永遠」を経験することなのかもしれない。
　なお、著者自身が本書の内容を説明する動画もインターネット上で閲覧できる。

タグ無限、円周率

洋書 At Day's Close : Night in Times Past

この夜が短い季節に、本書は似合わないか…

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タグ夜

和書談〈ｎｏ．１０９（２０１７）〉 - Ｓｐｅａｋ，Ｔａｌｋ，ａｎｄ　Ｔｈｉｎｋ特集：〈ポスト真実〉時代のメディア・知性・歴史

ウェブ紀伊國屋である本を探していた時に…

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タグ三冊、ポスト真実

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和書ＡＩを生んだ１００のＳＦハヤカワ新書

「人とは何か」、とか「知性とはなにか」…

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タグ人工知能、SF

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和書多読術ちくまプリマー新書

初読は2015年12月19日。まだ『千…

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タグ読書

和書虚数の情緒 - 中学生からの全方位独学法

孫が中学生になる年の正月に、「お年玉」…

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タグ学習

和書〈知〉の取扱説明書

烏合の衆にならないための必読書。特に大…

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タグ知

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和書ＳＦ読書会徳間文庫

謳い文句に「待望の復刊」とあるが、もと…

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謳い文句に「待望の復刊」とあるが、もともと本書は単純に『読書会』の表題で、徳間書店から2007年に刊行されていて、再刊の際にＳＦの二文字を冠したもの。これで、山田正紀と恩田陸が、自らのＳＦ作品の読書体験を語り合うという内容が鮮明になった。
　若い読者には、読むべき昭和のＳＦの名作を知る機会になると思うが、この２名の作家の中間に生まれた私にとっては、自分自身の青春の読書への回顧となった。
　半村良の『石の血脈』と『産霊山秘録』は、ハルキ文庫で大人になって再読したし（残念ながら二冊とも早川書房の初版本は手元にない）、アシモフの『鋼鉄都市』と『はだかの太陽』は、50代になってから英語で読み直した。沼正三の『家畜人ヤプー』は、山田正紀が、「古本屋で買ったハードカバーで読んだ」と後顧しているが、その都市出版社版を私も同じように神保町で購入し、今も書斎の奥に鎮座している。過去の読書になってしまっているが、今回、1999年に完全版として５分冊で出版されている（幻冬舎アウトロー文庫）ことが分かり、改めて購入する計画をたてた。
　長編だけでなく、スティーブン・キングの短編「黒いスーツの男」が、O・ヘンリー賞を受賞したとの言及があり、うかつにも初めて知ったのだが、あわてて書棚から原著の短編集を取り出したら、20年前に読んでいたことが分かった。反省も含めて、読み直すことにした。
　さらに、ロバート・ネイサンのファンタジー『ジェニーの肖像』にも立ち返ることができて、活字をとおして見たニューヨークのセントラル・パークの情景が蘇った。
　読書体験は、重ねれば重ねるほど、時の密度を濃くすることを改めて実感した次第。

タグ SF、読書