内容説明
ここに載っているほとんどのスポーツが廃れていることに、現代の動物や医者は胸をなでおろすに違いない。
かつてのスポーツや遊びには、現代では信じがたいほど倫理観に欠けていたり、危険過ぎたりするものがある。そういったものを中心に、今ではもはや忘れ去られてしまったスポーツを取り上げ、当時の文献を参照しつつ、どのようなものだったのかを紹介する。
本書では、主に次のようなスポーツ・遊び・競技を取り上げる。
動物や人間を虐待したり軽んじたりするような、「残酷」なもの。
命を落とすことも多い「危険」なもの。
複数の競技をかけ合わせたり、思い付きで始めたりした、「ばかばかしい」もの。
さらに、かつて遊ばれていた、「素朴」なもの。
著者は『世界をまどわせた地図』『愛書狂の本棚』（日経ナショナル ジオグラフィック刊）などの人気シリーズを持つ、古書の収集家。大量の古書や古美術を参照して、野蛮で愚かな時代に人気を博した、奇妙な娯楽をユーモアを交えて紹介する。
目次
■はじめに
■空中ゴルフ／水上三脚──アメンボ式水鳥狩り／オートポロ／ベビーボクシング／バルーン・ジャンピング／リス落とし／氷上の樽飛び／ピッチングマシン／バトルボール／クマいじめ／猫入り樽たたき／野鳥たたき／無血の決闘／動物の骨のスケート／アーチェリーゴルフ／騎馬ボクシング／牛追い／自動車で闘牛／猫焼き／遠心力ボウリング／囲いの中の狩り／チーターと犬のレース対決／チャンキー／接近戦によるクマ狩り／雄鶏潰し、及び鶏の数々の受難／コードボール／競技トランペット／引っ張り合い／騎馬クリケット／ロバ・ボクシング／カモいじめ／ドワイル・フロンキング／ウナギ引き／炎の凧／花火ボクシング／ろうそく釣り／ポールシッティング／口論詩──悪口雑言の舌戦／紳士淑女のキツネ潰し／過激な模擬戦争──雪合戦から橋のゲームまで／金魚飲み／三輪レガッタ／擬装狩り／片足跳び／ホットコックル／祭りの呼び物──オートミール粥早食い競争、鈴鳴らしゲームなど／人間釣り／狩猟の伴侶チーター／カワウソ狩り／氷上テニス／氷上ベロシペード／イタリアの猫頭突き／古代ギリシャの宴会ゲーム／地獄の最後のカップル／他
■主な参考文献
感想・レビュー
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