読書という航海の本棚＞工学史、科学技術、兵器開発 - 紀伊國屋書店ウェブストア｜オンライン書店

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和書工学の歴史 - 機械工学を中心にちくま学芸文庫

「工学」という概念は日常生活では意識さ…

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「工学」という概念は日常生活では意識されなくなってしまったような気がする。自家用車のタイヤがパンクした際に、予備タイヤと交換するために車体を持ち上げるジャッキを搭載している車はほとんど走っていないようだ。
　街中にあふれる「コンピュータは機械とはいわない」(p167)のである。ソフト化の社会において、あえて本書を読んだのは、人類の文明を築いてきた「ものつくり」の変遷を、再確認したくなったからだ。
　見えてきたのは、兵器の開発が技術力を向上させてきたことだ。初代零戦の構造的な欠陥については、以前、テレビ番組を見て知っていたが、その不具合を改善した技術者が、戦後、その工夫を新幹線開発に応用したことを本書で初めて知った。
　直接の記述はないが、武器としてのドローンの使用が現実になった状況を思うと、「人間」が21世紀の重要なことばである旨の筆者の意見が、多くの人々に共有されることを切に願う次第である。
　軍事以外にも歴史的発見や発明等への言及も多く、社会・文化史的な読み方も可能である。巻末の年表、参考文献一覧と索引も充実している。語彙の定義の差異の説明も分かりやすい。図版も多く、部分的な再読が楽になる。
　「終章」まで読み進んだ段階で、この章を最初に読んだ方がいいと直感したのだが、「あとがき」を読んだら、大学生向けの教科書だった当初の章立てを、文庫化する際に、再編集したとの説明があって納得した。旧版では「終章」の内容が冒頭に掲載されていたのだ。
　「終章」では「工学史への招待」と補足があるように、本書を理解するための前提が簡潔にまとめられている。私のような門外漢には、１の「古代の機械技術と機械学」を読み始める前に、概略を理解するほうがよいと感じた。
　読書にも「技術」があることを考えて「全体論の立場に立つ総合の営み」(p279)を転用すると「終章」が「序章」に読み替えられる。

タグ工学史、科学技術、兵器開発

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