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和書写真の物語 - イメージ・メイキングの４００年史

写真の歴史の本を読もうと思い、下調べも…

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写真の歴史の本を読もうと思い、下調べもせず、書店の「カメラの本」の棚で偶然に見つけた一冊。表題の「物語」に魅了され購入した。大げさに言うと運命的な出会いだ。
　プロローグから始まり、エピローグで終わる展開は、大河小説のようだった。帯に記載された「写真史は極上の物語だ！」に偽りはなかった。また、「あとがき」からは、著者自身の執筆に係わる真摯な姿勢と正直な心情が伝わってきて、目頭が少々熱くなった。
　初期の写真技術開発の描写では、関連する光学と絵画の記述はある程度の予想はできていたが、「錬金術」が考察の対象として登場してくる展開は、いくら「コラム」での言及とはいえ、驚かされた。著者の懐の深さを感じるところである。
　読み進めると、随所に文学作品の引用もあり、写真の文学史の雰囲気も漂っている。未知の作品への導きもあった。1760年刊行のSF『ジファンティー』という中編小説がそれだ。岩波書店の『ユートピア旅行叢書』の第13巻に収録されている紹介があったが、この本は、現在、入手困難になっている。このように、参考文献も各章の終わりに整理されていて、今後の読書への案内図にもなっている。
　写真史の視点からまとめられた巻末の「戦前写真史年譜」は、国別の分類も明記され、本書の内容を後で参照する際に有効になりそうだ。学生の目線で編集されている。
　この作品は、多くの人々が習得したがるような撮影時の一工夫のような技法を取り上げた本ではない。安易に連写され、保存され、そしてデータ化される記録としての写真が、「思い出」の一部として失われた物語を紡いでいた時代への回顧である。私の認識では「比較文化」の範疇におさまる学術書である。
　そのため、写真技術開発についての聞きなれないカタカナ表記が頻出するが、丁寧な筆の運びで、ページをめくる手の動きを止めることはない。発明者は、他者との差異化をはかるのに、新しい名称を考え出すものなのだ。
　「真を写す」技術の進歩を語る物語の背景に、技術者達の人生も垣間見る好著である。

タグ写真史、比較文化論

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