読書という航海の本棚＞ゴジラ - 紀伊國屋書店ウェブストア｜オンライン書店

身体論への関心の連鎖から、形態学関係の書籍を紀伊國屋ウェブストアで眺めたいた際に、偶然に見つけた一冊。表題に惹かれ、ほぼ一気読み。寄り道的な読書を満喫した。
　主題は、ゴジラ。映画館で子供たちを怯えさせた大怪獣にたいする著者の幼年時の記憶は、年齢がほぼ同じ私のそれと重複する。若干の差は、劇場で私が初めて見たのは『キングコング対ゴジラ』だったことだ。（著者は、『モスラ対ゴジラ』）
　このように、ゴジラを中心とした東宝特撮映画やテレビ番組の文化的な歴史や、昭和という時代への回顧といった社会学的な考察もあるが、著者の専門分野に立脚したゴジラという怪獣の生物学的な分析は、単純な博物学あるいは古生物学的探究心をはるかにこえ、発生学あるいは進化論の視点も導入し、本格的な学術的論考に仕上がっている。
　この内容で終われば、『ゴジラ論』として刊行されたのだろうが、著者の少年時代から変わらぬ好奇心は、映画『シン・ゴジラ』に登場する科学者達に、論述の語り部としてゴジラ解明の手がかりを報告させるという形式を挿入し、映画芸術、社会文化、そして最新科学を融合させる試みへ及んでいる。
　「脱領域」の見事な結実がここにある。「学際」を舞台に、「現実」と「虚構」が交錯するという演出は、『ウルトラＱ』の再現と言ってもいいだろう。読み終われば「幻」となってしまうのだか、脳が体験した記述内容は、意識に背くように、「現実」として記憶されてしまうのだ。
　個人的に、さらに衝撃的だったのが、巻末の「私の怪獣映画ベスト30（邦画のみ」の補足説明として書いてある「マタンゴがいくら内容の濃い映画であったとしても…何度も見たくならない」という何気ない感想である。映画館で震え上がった最後の場面は、ほぼ60年たっても、鮮明に蘇る。帰宅しても、一人になるのが怖かったのを今でも覚えている。
　著者が、このおぞましい変異生物を、次の研究テーマにとりあげないことを願うばかりだ。「身体論」を超えた、魔物の世界を描くことになるからだ。

タグゴジラ、特撮映画、怪獣

洋書 Eiji Tsuburaya : Master of Monsters: Defending the Earth with Ultraman, Godzilla, and Friends in the Golden Age of Japanese Science Fiction Film

ハリウッド映画では、ゴジラがキングコン…

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ハリウッド映画では、ゴジラがキングコングと再び死闘することになった。『キングコング対ゴジラ』と言えば、小学生になる前の年に映画館で見た初めての東宝のゴジラ映画だった。当時のゴジラは、破壊を繰り返す邪神で、銀幕の上で逃げ惑う人々の表情が、子ども時代の悪夢の源泉になった。
　日本では、『シン・ゴジラ』の大ヒットの後、ウルトラマンも最初の姿に戻ってスクリーンに舞い戻ってくる。特撮の神様、円谷英二の魂が世代を超えて、あらたな作品を生み出しているようだ。
　本書は、簡単に言うと、アメリカ人のゴジラオタクが編集した特撮の神様の人生と作成現場の視点から作品の紹介である。若き母親に抱かれる円谷英二のあどけない瞳が、来るべき未来を見つめている1902年の写真から始まる。飛行機に夢中になった少年時代を経て、「活動」の世界へ入っていく。1933年にアメリカ映画『キングコング』に魅了され、本格的に特殊効果を研究し始める。
　この成果は、早くも戦時中の作品で結実する。1942年の『ハワイ・マレー沖海戦』は、あまりにもリアルな映像に、終戦直後の米国占領軍将校が、実写だと信じ込んだくらいだ。
　そして、原子爆弾の悲劇と第五福竜丸事件が、ゴジラを誕生させることになる。この衝撃的な映像に、米国のフィルムブローカーも注目し、1955年にはアメリカでも公開されることになる。最初のポスターにはGigantis,　the　fire　monsterと印字されているのが興味深い。
　本書では、東宝の怪獣特撮映画ばかりでなく、ウルトラマン等のテレビ作品にも幅広く言及している。ブースカの写真は１ページを独占だ。撮影準備、撮影中の休憩、着ぐるみから顔を出すスーツアクター達の笑顔、そして彼等への円谷の熱心な演技指導等、完成した映像からは分からない現場の雰囲気が数多くの記録写真から伝わってくる。
　CGは映像を美しくするが、私は、ミニチュアを使う円谷英二が残して伝統的な特殊撮影が大好きだ。コンピュータ画像では出せないパノラマ感覚が味わえるような気がする。「日本の特撮には独特の美学がありました。それは着ぐるみ（スーツ）による演技です。」（石岡良治『視覚文化「超」講義』フィルムアート社）この見解は、私の思いそのものだ。『シン・ゴジラ』の後はウルトラマンの復活。円谷の遺産は受け継がれていく。

タグ円谷英二、特撮、ゴジラ、ウルトラマン