内容説明
時は1940年夏。現役を退いた老弁護士ジョン・ハワードは、傷心を癒やすためジュラの山村へ釣り竿一本下げて出かけた。しかし、懸念されていた戦局がにわかに緊迫度を高め、突然の帰国を余儀なくされたばかりか、ジュネーヴの国際連盟に勤めるイギリス人の子供二人を預かって帰る破目に陥った。だが、ハワードの運命はそれだけにとどまらなかった。途中で世話になったホテルのメイドの姪や二親を失った孤児など、次々と同行者の数は増えていく。戦火の中を、ひたすらイギリスを目差す老人と子供たち。英国冒険小説の雄ネヴィル・シュートの代表作。／解説＝北上次郎
感想・レビュー
※以下の感想・レビューは、株式会社ブックウォーカーの提供する「読書メーター」によるものです。
ヴェネツィア
486
ネヴィル・シュートの回顧歴史小説。『アリスのような町』よりも、一層ダイレクトに第二次大戦中の出来事を描く。もちろん、フィクションだろうが、こういう形をとることで、戦争の持つ側面を浮かび上がらせる手法は、なかなかに巧みだ。また、イギリス作家に独特の温かみも、小説に余裕と膨らみとを与えている。隠居老人のハワードが様々な経緯から、ジュラ山中のシドートンからイギリスまで、7人の子どもたちを伴って逃避する物語だが、そのわずか２週間の間に、プロットを越える人生の感慨が語られる。良書であると思う。2018/12/04
ケイ
149
戦火が刻々と迫っている中、戦争に巻き込まれる様々な国の人々の心情も真っ直ぐに描いている。老人がなぜ手を引く子供達を次々と受け入れていったのか、彼の心の動きを考えた時、ニコルが自分の恋物語を語る時、心に受ける深い傷と立ち向かう人の心の決意を考えた。涙なしには読めないが、それは悲しいからとか、感動したからとは違って、もっと深い人の善意と決意に触れたからだと思う。甘さだけでなく過酷さをもきちんと伝えてくれるから、受け取るものが大きかった。書かれたのは第二次大戦の前半。彼らのその後は祈るしかないのだ。2016/08/19
しいたけ
126
フランスに出かけていたイギリス人老人、ハワード。戦局の悪化から帰国することになるが、無事辿り着ける保証のない混乱し危険極まりない道中。そこに何故か子どもが次々と託されていく。読んでいるこちらが呆然となるが、ハワードは生きることの意義、責任を、弱った足腰でしっかりと抱えボロボロのまま突き進んでいく。まさにヒーロー。途中から同行するお嬢さん、ニコルにも泣かされる。二人が守り抜いた小さな命たちは、いつの日か世の灯りとなる。駅の階段で息切れしても、恥じることはない。命の尽きるその日まで、私たちは使命を持っている。2018/11/22
はる
102
面白かった！息子を戦争で亡くした老人ハワードは、託された子供たちを連れてドイツ軍が占領するフランスから故国イギリスへと決死の旅に出ます。ハラハラドキドキの展開の中で描かれる様々な人間ドラマ。偶然出逢った息子の婚約者とのやり取りも切なく感動的。老人の子供に向ける優しさが素晴らしい。おすすめです。2017/03/30
はたっぴ
99
読友さんのレビューで手に取った。戦争物としては珍しくほのぼのした感動作品だった。主人公のイギリスの老人と子供達という組み合わせが、亡き父を取り囲む孫達の姿を思い出させ、最後まで想像力をかき立てられた。フランス滞在中、ドイツ軍の侵攻により血縁のない子供達の身を任された老人が、大人の知恵と忍耐力を総動員して祖国イギリスへの帰還を目指すのだが、子供の数は戦火の中で事あるごとに増えていくのだ。老人が貫き通した責任感と善意が、人々を惹きつけ予想外の結末を導いてゆく。哀しみの中に温もりを感じるとっておきの物語だった。2016/08/25
