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Description
(Text)
Pandemien, Kriege, Klimanotstand: Auch in der Vergangenheit haben die Menschen verheerende Katastrophen erlebt. Was können wir aus ihren Erfahrungen lernen?Die Corona-Pandemie, die Klimakatastrophe, neue Kriege in Europa und im Nahen Osten: Wir scheinen vor einer noch nie da gewesenen, fatalen Extremsituation zu stehen. Doch in den letzten 800 Jahren haben die Menschen in Europa schon mehrmals der »Apokalypse« ins Auge schauen müssen und die beginnende Endzeit befürchtet. Im 14. Jahrhundert hinterließ die Pest eine Spur der Verwüstung. Im späten 16. und 17. Jahrhundert verursachte eine Klimaverschlechterung eine quälend lange Serie von Hungersnöten, Seuchen und Kriegen. Im 20. Jahrhundert brachten Krieg und Vernichtung menschlichen Lebens in bisher ungekanntem Ausmaß die politische und moralische Ordnung auf der ganzen Welt aus der Balance. Diese extremen Szenarien markieren Brüche und gesellschaftliche Belastungsproben. Der Historiker Hartmut Lehmann erklärt leicht verständlich,was die Katastrophen für die Menschen in ihrem Alltag bedeuteten und was davon sie in Erinnerung behielten. Er fragt, welche Rolle Verschwörungstheorien bei all diesen Ereignissen spielten und wer als Sündenbock herhalten musste. Nicht zuletzt geht es darum, welche Lektionen aus den existentiellen Bedrohungen der Vergangenheit uns heute helfen könnten, die Herausforderungen unserer Zeit zu bewältigen.
(Review)
»Eine große Stärke des Buches ist, Geschichte nicht nur in einem großen Bogen zu erzählen: Lehmann hat immer im Blick, was die drohenden Apokalypsen für die Bevölkerung bedeuten. (...) 'Apokalypsen' ist deswegen nicht nur eine Studie, sondern auch die Intervention eines engagierten Gelehrten.« (Frédéric Valin, taz am Wochenende, 19.04.2025) »(Eine) lesenswert(e) (...) Darstellung« (Martin Kugler, Buchkultur 02/2025) »Dass der Autor seinen kenntnisreichen Blick in die Geschichte, mit dem er die für seine Fragen relevanten Ereignisse erfasst, in einer eindringlichen, schlichten und klaren Sprache präsentiert, macht die Lektüre des Essays umso beklemmender.« (Urs Hafner, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 26.04.2025) »(Lehmann) schreibt sehr klar und verständlich. (...) Eine Frucht des Alters ist es sicher auch, dass er einen sehr souveränen und weiten Überblick über fast 1000 Jahre Geschichte hat« (Wolfgang Schneider, DLF Lesart, 15.05.2025)
(Author portrait)
Hartmut Lehmann, geboren 1936, war Gründungsdirektor des Deutschen Historischen Instituts in Washington, DC, sowie Direktor am Max-Planck-Institut für Geschichte in Göttingen. Veröffentlichungen u. a.: Das Reformationsjubiläum 2017. Umstrittenes Erinnern (Göttingen 2021); Luthergedächtnis 1817 bis 2017 (Göttingen 2012); Das Christentum im 20. Jahrhundert. Fragen, Probleme, Perspektiven (Leipzig 2012); Religiöse Erweckung in gottferner Zeit. Studien zur Pietismusforschung (Göttingen 2010).
