基本説明
En juin 1934, après avoir été envoyé en relégation à Tcherdyn et interdit de séjour dans les douze villes les plus importantes de Russie, Mandelstam, en compagnie de son épouse Nadejda, finit par choisir de résider à Voronej, petite cité universitaire de province à 500 km au
sud de Moscou. Ils sont tous deux en mauvaise santé et lui n'a pratiquement plus aucun moyen de subsistance. Il parviendra néanmoins à
effectuer quelques travaux pour le théâtre de la ville et la radio locale. Contraints à de fréquents déménagements, ils vivent presque totalement isolés, ne voyant guère qu'une jeune femme dont ils ont fait la connaissance, Natalia Chtempel, qui a le courage de les fréquenter — et dont nous publions en annexe les précieux souvenirs qu'elle
a gardés de cette époque de la vie du poète. Et cependant, c'est dans ce pays de terre noire, où il y a tout de même une petite vie culturelle (des concerts, un cinéma), et où il lui reste bien sûr quelques livres (Villon, Dante, Goethe, les poètes espagnols poursuivis par l'inquisition et dont il apprend la langue) que va naître une explosion de poèmes magnifiques, qui seront notés dans trois petits cahiers d'écolier, d'où leur titre. Ces poèmes reprennent une formule de composition
utilisée dans les recueils précédents, ils s'ordonnent en suites, en cycles, autour d'un même thème ressassé.
