出版社内容情報
スペイン北部のブルゴスに近いアタプエルカ山地で、40万年前から35万年前の人類の化石が発見されたのは、1976年のことだった。そのときから発掘計画がはじまり、いまでは28体以上のネアンデルタール人の祖先にあたる4000個以上の化石が出土している。さらに周辺から、80万年前の6体の人骨が発掘された。発掘はいまも進行中であり、頭骨と下顎骨と骨片が発掘される程度のほかの遺跡と違って、最初の埋葬儀礼がおこなわれたこの場所には、人骨のすべての細部がそろっていた。つまり、アタプエルカ山地はアフリカをでたホモ・エルガスターがネアンデルタール人に進化するまでの過程を推定できる、世界最大のもっとも充実した遺跡となっている。
わが国にも知られるスペインの代表的な古人類学者フアン・ルイス・アルスアガは、本書でアフリカに誕生した最古の人類が、ユーラシアを舞台にして現代人（クロマニョン人）にたどりつくまでの包括的な見取り図を作成した。本書の最大の特色は、イベリア半島から中東と中央アジアにかけて、100万年以上にわたって分布したネアンデルタール人とかれらの祖先の生態を、地理（風景）と気候（連続した氷期と間氷期）と動植物（生態系）に深く関連づけて考察したことにある。著者はさらに解剖学や関連科学の成果を動員して、ネアンデルタール人の精神現象にまで立ちいって論じている。
読者は本書によって、ネアンデルタール人が現代人と無関係に進化したとしても、現代人とおなじように明確な意識をもって、意識的に行動したヒト属だったことを理解するだろう。本書で紹介されるさまざまな議論は、かれらが現代人より知的・技術的に劣ったヒト属でなかったが、微妙な一点で違っていたことを示唆して刺激的である。（ふじの・くにお 翻訳家）
内容説明
ネアンデルタール人の“文化”と“運命”とは、どのようなものだったのか？世界屈指の古人類学者が、関連諸科学の成果もあざやかに織り込みつつ描く、人類の起源と未来をめぐる刺激にみちた物語。
目次
第１部 過去の影（孤独なある種；人類のパラドックス；ネアンデルタール人）
第２部 氷河時代の生活（にぎやかな森；トナカイがやってくる！；大絶滅）
第３部 歴史の語り手たち（毒いりの贈り物；火の子どもたち；そして世界は透明になった；家畜化された人間）
著者等紹介
アルスアガ，フアン・ルイス［アルスアガ，フアンルイス］［Ａｒｓｕａｇａ，Ｊｕａｎ Ｌｕｉｓ］
１９５４年マドリードに生まれる。世界屈指の古人類学者。マドリード大学（ネアンデルタール人研究の一翼を担っている）古人類学教授、ロンドン大学客員教授。発掘副責任者を務めるスペイン・アタプエルカ山地の考古遺跡（世界遺産）におけるホモ・アンテセソールに関する発見と研究は人類進化の歴史を書き換え、１９９７年にはその功績にたいし「スペイン皇太子賞」（Ｐｒｅｍｉｏ Ｐｒ´ｉｎｃｉｐｅ ｄｅ Ａｓｔｕｒｉａｓ）を授与された。２００２年よりアメリカ科学アカデミー会員
藤野邦夫［フジノクニオ］
１９３５年石川県に生まれる。早稲田大学フランス文学科卒業。同大学院中退。東京大学講師、女子栄養大学講師などを務める
岩城正夫［イワキマサオ］
１９３０年東京都に生まれる。大学卒業後、中学教師、雑誌編集者、学会事務局員、高校教師などを経て大学教師に。２００１年和光大学名誉教授。古代発火法検定協会理事長。２００８年、「手作りとお喋り（セルフメイド友の会）」を若い仲間たちと立ち上げる（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）
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感想・レビュー
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