出版社内容情報
カンブリア紀の爆発で出現した多種多様な生物。彼らはすばやく動く能力をそなえていた。それは外部環境を知る生物の情報処理器の変容ももたらした。この「移動能力の向上―情報処理器の洗練」が、進化に深くかかわっていたのか？
南極、ケニア、フィンランド、イタリアなど、世界各地に赴き、生き物たちに接して筆者は何を考えたのか。人間社会を含め、生物を真に理解する旅を紹介。今回の文庫化にあたり、補章を追加。
【目次】
第1章 多様な生き物たち
一 南極の虫（スプリングテールを求めて／極寒の地でも凍らない／スプリングテールも昆虫？）
二 多様な生物とその整理法（生物の分類／形変われば種も変わる？）
三 なぜ生物は多様なのか（生命の誕生／大量の酸素／原核生物から真核生物へ）
四 生物多様化の促進――多細胞生物の出現（細胞の塊／移動する能力）
五 スコット・ハット（サバイバル・トレーニング／南極の研究室）
第2章 生き物はいかに多様化したのか
一 南極の海（生命溢れる海／黄色い服を着たままバーに入るな！）
二 カンブリア紀の大爆発――多様な生物のほんとうの意味での出現（にぎやかな時代へ／体に堅いものがあるという特典／移動する方法／筋肉の存在）
三 生物の多様化の発見（生物の類縁関係――多様な生物の世界を五界説で分類した意味／ダーウィンの洞察／遺伝の法則――メンデルの工夫／生き物の形づくり／形はいかに変化するか）
四 なにをもって昆虫とするか――スプリングテールを見ながら考えた（体節で考える／翅と卵で考える）
第3章 生物がもつ時計――多様な生物の共通性
一 体内時計（別のトビムシ／白夜はツラい／二四時間一周期――概日リズム／シアノバクテリアのもつ時計）
二 氷の上で……（トビムシ捕獲作戦／ジョークとレジ袋）
三 体内時計の調べ方（光を受けとる細胞／トビムシの餌／一二時間周期／南極のタコ料理）
第4章 多細胞生物の設計原理
一 息が苦しい（ケニアの石っころ／オーストリアン・ハット／肺の役割／ヒトの呼吸調整能力）
二 生命を維持する工夫（細胞の役割分担／ホメオスタシス／生体エネルギーの通貨／太陽のめぐみ／ミトコンドリアの仕事／バクテリアの生き残り戦略？）
三 進化スピードの上昇――移動性がもたらしたもの（神経系の誕生／神経系の集中／標高五〇〇〇メートルを飛ぶハチ）
第5章 生き物たちの存在様式
一 栄養をいかに取り入れるか（家畜化されたヒト――ナイロビナショナルパークにて／エネルギー（栄養）という視点から見た生物）
二 太陽の恩恵（食物連鎖／エネルギー（栄養）の流れ／もとをたどれば太陽エネルギー／万物流転）
三 集団――群れることの効用（マガディ湖でみつけた温泉／テラピアの味／生態学とはなにか／還元論的生命観／個体の集団／個体群の広がり）
四 分布――他者との距離（個体の分布／個体数を変動させる外的要因／バッタの大発生――密度効果が集団におよぼす影響／マサイマラナショナルパーク）
第6章 生き物たちの情報戦略
一 食う食われる（フィンランドの湖畔にて／被食者と捕食者の関係／行動がもたらしたもの）
二 外部環境を知る能力（生き物たちのセンサー／運動性能を向上させた感覚器官／複雑な眼の進化／よく似た基本設計）
三 生物の情報戦略――行動と情報処理（動物の行動とは／行動の五つの単位／あらためて動物の行動とは）
四 進化
目次
第１章 多様な生き物たち（南極の虫；多様な生物とその整理法；なぜ生物は多様なのか；生物多様化の促進―多細胞生物の出現；スコット・ハット）
第２章 生き物はいかに多様化したのか（南極の海；カンブリア紀の大爆発―多様な生物のほんとうの意味での出現；生物の多様化の発見；なにをもって昆虫とするか―スプリングテールを見ながら考えた）
第３章 生物がもつ時計―多様な生物の共通性（体内時計；氷の上で……；体内時計の調べ方）
第４章 多細胞生物の設計原理（息が苦しい；生命を維持する工夫；進化スピードの上昇―移動性がもたらしたもの）
第５章 生き物たちの存在様式（栄養をいかに取り入れるか；太陽の恩恵；集団―群れることの効用；分布―他者との距離）
第６章 生き物たちの情報戦略（食う食われる；外部環境を知る能力；生物の情報戦略―行動と情報処理；進化の原動力）
第７章 驚異のナビゲーション能力（またまた別のトビムシの研究；いかに巣に帰るか―ベニツチカメムシの戦略；複雑化した行動と情報処理）
第８章 生物がつくりあげる世界―環世界（；バッファローは馬鹿者なのか；環世界の導入；種によって違う感覚の受容範囲）
第９章 環境への適応戦略（環世界をいかに理解するか；環境の変化に上手に適応したフナムシ；環世界の理解はなにをもたらすか）
第１０章 環世界と文化的行動（挨拶行動が意味すること；経験によって変化する自分；生物の誕生、情報世界、そして環世界と文化世界―「まとめ」として）
補章 自然への感性を育むために
