出版社内容情報
「さてわたくし ふといど（江戸）かんだ（神田）みな（皆）川町へまへ（参）り なんぎ（難儀）いたし候（私は思いがけず江戸の神田皆川町へ参りましたが、とても大変な思いをしました）」
1839（天保10）年の秋、越後（現・新潟県）の実家の母のもとに送られた一通の書状。差出人の娘・常野（つねの）は、決意を胸に、ひそかに故郷を捨てて江戸へと旅立っていた。本書は、19世紀前半の日本に実在した女性の起伏に富んだ生涯を、アメリカの日本史研究者が解き明かす歴史書である。
1804（文化元）年、越後は石神（いしがみ）村の浄土真宗の寺・林泉寺（りんせんじ）に生まれた常野は、３度の離縁をへて36歳で江戸へ出奔。旗本・松平友三郎の屋敷や歌舞伎役者・５世岩井半四郎が所有する屋敷に奉公して自活する日々。同郷の幼馴染・博輔（ひろすけ）との破局と帰郷。南町奉行・遠山左衛門尉景元（名奉行「遠山の金さん」のモデル）に仕官がかなった博輔に請われ、再び江戸へ。一方、国内外の状況は揺れ動き、米提督ペリーの来航が目前に迫っていた。
常野が林泉寺の家族と取り交わした約130通におよぶ書状や同時代の多彩な史・資料をもとに、彼女の実像と江戸後期を生きた人々の息吹を蘇らせる。全米批評家協会賞受賞、中・韓・独・露など多言語に翻訳されている世界的話題作。
事実は小説よりも奇なり。予測のつかない常野の人生に、ページを捲めくる手が止まりません
――髙田郁（小説家。「みをつくし料理帖」「あきない世傳 金と銀」「志記」シリーズほか）
田舎を捨ててスリル満点の大都会の孤独へと飛びこむ姿、なんども過ちを重ねる常野の姿が、琴線に触れる読みやすい物語としてつむがれる……史料と文学的考古学が生んだ小さな奇跡
――リチャード・ロイド・パリー（『ザ・タイムズ』アジア編集長。『狂気の時代』『黒い迷宮』『津波の霊たち』）
19世紀の日本で、人並はずれた決心を抱いたある庶民の女性を、想像力を駆使して蘇らせた物語。常野の心の内と、彼女を打ちのめす社会をとらえ、その物語を圧倒的な力で歴史のなかに刻みつけている
――キャロル・グラック（コロンビア大学名誉教授。『戦争の記憶』）
【目次】
日本語版に寄せて
登場人物
地図（日本全図、頸城郡、江戸）
プロローグ
第一章 はるか遠い場所で
第二章 出羽と越後で
第三章 江戸へ
第四章 長屋からの眺め
第五章 冬の侍
第六章 都市の装い
第七章 家の揉めごと、国の内乱
第八章 町奉行所にて
第九章 常野去りしのち
エピローグ
謝辞
訳者あとがき（石垣賀子）
監訳者解説 ―常野の眼を透かして見える世界―（原直史）
参考文献／原注／索引
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