アズキの起源

内藤 健【著】

東京書籍（2026/03発売）

• サイズ 46判／ページ数 224p／高さ 19cm
• 商品コード 9784487818884
• NDC分類 479.78
• Cコード C0045

出版社内容情報

ゲノムで解き明かす古代日本の謎

赤いアズキは縄文人が育てたのか？　それとも、弥生人が大陸から持ち込んだのか？
アズキの起源をめぐる科学ノンフィクション

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

大陸か、日本か？　赤いアズキはどこで生まれた？

　日本人にとって、アズキは赤飯やあんパンやぜんざいなど、毎日ではなくとも普通に食べる食材だ。だが、少なくとも私はアズキの研究論文を読んだことがなかったし、学会でもアズキの研究発表を聞いたことがなかった。実際のところどれくらい研究されてるんだろうと思って論文検索データベースでアズキを検索したら、ヒットした論文数、91。えっ、少なくない!?と思い、同じマメ科でも最も重要な作物であるダイズの論文を検索してみると、その数1万8千である。さすがダイズさん、油を搾るために世界中で栽培されているだけのことはある。搾りかすは家畜の餌にしてもいいし、醤油の原料として売ることさえできる。アジアで最も重要な作物であるイネの研究論文はそれ以上で、2万2千だった。
－－「まえがき」より抜粋

　アズキの名前の由来って、みなさんご存知であろうか。私は子供ながらに、何でダイズは「大豆」という漢字の読み通りの名前なのに、アズキは違うのだろうかと疑問を持っていたことはある。漢字では「小豆」と書いておいて、これを「ショウズ」ではなく「アズキ」と読むなんて無理矢理過ぎはしないか。学校で習った「小」の字の読み方は「ショウ」・「コ」「ちい（さい）」であり、「あ」も「ず」も「き」もなかったぞ。豆だってまめ・トウ・ズ以外の読み方、習ってないし。
　実は、「あずき」というのは「やまとことば」なのである。中国では「小豆」あるいは「赤豆」と書いてシャオトゥと呼ぶ（大豆はタートゥ）のだが、その漢字が伝わってきた後でさえ、日本人はアズキをアズキと呼び続けたわけだ。なので、それだけ重要な食べ物だったのだろうなということは想像できる。
　そしてアズキの語源については、二つの有力な説がある。一つは「あ」は赤を、「ずき」は煮崩れるとか溶けるとかいう意味を表すとする説である。赤くて、かつ他の豆類よりも調理時間が短く済むマメということかも知れない（心の声：しかしアズキの調理に要する時間って……決して短くはないような？……と思ったが、ヤブツルアズキに比べると俄然早く火が通るので、ああ、なるほどという気もする）。もう一つは、「あ」は赤、「ずき」は「つぶき（粒木）」が転じたものとする説である。赤い粒のなる植物、は確かに分かりやすいが、どっちかというと前者の方がより有力視されているようだ。いずれにせよ重要なポイントは、どちらの説もアズキのアは「赤色」のアだとしていることだ。つまり、古の日本人の間にアズキという呼び名が定着した頃には、アズキはすでに赤かったということだ。
－－「コラム６」より抜粋


【目次】

第１章　アズキ研究前夜
第２章　地図を作れ　アズキゲノムという名の地図を
第３章　アズキの歴史と我が家の歴史
第４章　アズキの起源は日本以外ない
第５章　遺伝学と考古学が完全に一致
第６章　中国起源説を覆せ

内容説明

赤いアズキはいつどこで生まれた？縄文人が育てたのか？弥生人が持ち込んだのか？ゲノムが解き明かす古代日本の謎。

目次

第１章　アズキ研究前夜
第２章　地図を作れ　アズキゲノムという名の地図を
第３章　アズキの歴史と我が家の歴史
第４章　アズキの起源は日本以外ない
第５章　遺伝学と考古学が完全に一致
第６章　中国起源説を覆せ

著者等紹介

内藤健［ナイトウケン］
１９７８年滋賀県出身。農研機構遺伝資源研究センター上級研究員。京都大学大学院農学研究科修了、博士（農学）。アズキの先物取引で全財産を失うという歴史ある家系に生まれる。しかしその事実を知らないままアズキの研究者になっており、運命の悪戯を最近知る。波打ち際や石灰岩の上など、辺鄙な環境に生えている野生アズキの研究が専門だが、本書のテーマをはじめ、多くの研究に巻き込まれている。東京大学大学院の客員教授として教育にも従事（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）
※書籍に掲載されている著者及び編者、訳者、監修者、イラストレーターなどの紹介情報です。

感想・レビュー

※以下の感想・レビューは、株式会社ドワンゴの提供する「読書メーター」によるものです。

[mft]

アズキの起源が日本だという話はしばらく前にネットで見た記憶がある。その詳細。生物種一つのゲノムを読むのは今やそんなに難しくはなく、その上で集団ゲノム解析やらコアレセント理論やらでさらにわかることを積み上げていくのは勉強になった。特にコアレセント理論は祖先集団のサイズが年代ごとに判るという嘘のような推論方法で凄い。著者の筆致も面白く他の本も読んでみたくなる（グループで出している内の1章担当とかそういうものしかないようだが）

2026/04/07