読書という航海の本棚＞北欧神話、ヴァイキング、ネクロノミコン - 紀伊國屋書店ウェブストア｜オンライン書店

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洋書 Eaters of the Dead

著者は『ジュラシック・パーク』の原作者…

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著者は『ジュラシック・パーク』の原作者。大学生時代に『アンドロメダ病原体』の原書を読んで以来、マイケル・クライトン名義の作品は、ほとんど読んできた。　
　本書は、読み損ねていた数少ない一冊。ハヤカワ文庫の邦題では『北人伝説』だが、原題を直訳すると「死者を食うもの」とB級のホラー映画のようになる。
　しかしながら、構成は学術的だ。舞台は西暦922年。あるアラブ人の戦士が、自ら体験した北欧でのおぞましく恐怖に満ちた体験をつづった手記の残された断片を、翻訳をとおして現代に蘇らせたという骨組みだ。
　文献学、言語学、北欧神話あるいは英語への翻訳上の解釈等の視点からの脚注も、読みを妨げない程度に挿入され、「旅」の形式をとった伝奇的な冒険譚を、客観的な視点で楽しむことができる。クラーク・アシュトン・スミスの手法を思い出した。
　千年前の記憶を想起させるように、古めかしい単語や表現が効果的に使われているばかりでなく、異世界での見聞録を印象づける地味な筆致が適切な案内役となっている。
　物語自体は単純だ。『遠野物語』のスカンジナビア編である。要は、「化物」との遭遇と退治の話である。素朴である。したがって、波乱万丈とか活劇を期待すると失望してしまうかもしれないが、私は、ここにstory　tellingの原点があると感じた。著者がまだ、映画化を前提にした執筆に没入する前の作風だ。若き頃の著者を驚愕させたであろう怪奇小説への情景のようでもある。　
　巻末に用意された参考文献一覧（sources）の最後に記載された書籍は、なんと、Necronomiconである。ラブクラフトが溺愛したアラビア人アブドゥル・アルハザードが著わしたとされる魔導書である。
　これは、小細工というよりも罠である。最後に奈落へ落とされた。振り返れば、冒頭から「クトゥルフ神話」の匂いがしていたのだ。black　mist（黒い霧）も、この世のものではない雰囲気を助長していた。
　と言うわけで、遅ればせながらの読書となったこの小説は、私の中では、クライトンの影のベスト１となった。

タグ北欧神話、ヴァイキング、ネクロノミコン

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