読書という航海の本棚＞円谷英二、特撮、日本映画史 - 紀伊國屋書店ウェブストア｜オンライン書店

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和書大空への夢 - 特撮の神様円谷英二伝

「シェ―」をしたゴジラの滑稽な姿は今で…

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「シェ―」をしたゴジラの滑稽な姿は今でも鮮明に記憶している。1965年の『怪獣大戦争』の一場面だった。当時、小学校低学年だったにもかかわらず、この大怪獣の子供じみた演技には、少々がっかりした。その翌年に見た『サンダ対ガイラ』で、ゴジラの時代は終わったと実感した。
　しかしながら、今回の読書で再考させられた。本書では、特撮の天才の伝記の幕をおろす段になって、第五部の「円谷英二とは」の章で、この演出が円谷英二自身の着想だったことと、その背景に「子ども好き」の精神があったことが明かされている。怪獣好きのある少年の交通事故死を悼んだ逸話もあり、破壊王だった怪獣を、子どもたちを魅了する英雄に変貌させた円谷の優しさの表現だったのではないかと考えを改めた。
　たわいもないコントに秘めれていた円谷英二の武骨なまでの生真面目さと、幼年時代から変わらぬ大空への飛行を夢見る無邪気さとがあったことが分かり、半世紀ぶりに心のわだかまりを払拭することができた次第だ。
　著者は、円谷英二の生家の近くに生まれている。故郷を共にする者の視点と筆の運びで、「特撮の神様」の誕生から死までを克明に描いている。激動の昭和で夢を叶えた人生そのものが一つの物語のようだ。
　ゴジラシリーズやウルトラＱの作品論や文化的・社会的な研究書は数冊読んできたが、人としての円谷英二の生い立ちと撮影技術者としての苦悩と成功を、身近な視線で描いた本は初めてだ。
　特撮をとおしての日本映画史としても通読できるのも有益だったし、個人的には、1926年に円谷が撮影補助として携わった無声映画の「狂った一頁」が、後に「ウルトラＱ」である旨の再評価をうけたということを読めたことも有意義だった。つまり、円谷の原点に触れる機会を得たということだ。
　蛇足だが、カバー中央でほほ笑むウルトラ警備隊のアンヌ隊員の姿は、内容以上に魅惑的である。

タグ円谷英二、特撮、日本映画史

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