内容説明
日米の青年が見た「鎖国から開国へ」
ペリー来航五年前、鎖国中の日本に憧れたアメリカ人青年ラナルド・マクドナルドは、ボートで北海道の利尻島に単身上陸し、アイヌたちに発見される。不法入国者として長崎に収容されたマクドナルドから、若き長崎通詞・森山栄之助は活きた英語を学ぶ。オランダ語には通じていても英語を習得する者の少なかった通詞のなかにあって、森山はペリー一行の首席通詞を務めるなど、開国を迫る諸外国との交渉のほぼ全てに関わっていく。日本とアメリカ、森山とマクドナルド、鎖国と開国、交錯する運命は時代に翻弄されてゆく――。
彼らの交流を通し、開国に至る幕末期の日本の意外な史実が描かれた、傑作歴史長篇小説。
解説・曾根博義
※この電子書籍は、2004年12月に刊行された文春文庫版を底本にしています。
感想・レビュー
※以下の感想・レビューは、株式会社ブックウォーカーの提供する「読書メーター」によるものです。
おしゃべりメガネ
108
思ってた以上に超大作でした。我ながらよく最後まで読了できたなと。鎖国真っ只中の日本は利尻島に単身で上陸したアメリカ人青年「マクドナルド」。そんな彼が長崎に収容され、出会った通詞「森山栄之助」との関わりを描きます。しかし、二人の心温まる描写自体は残念ながら、ごく一部であり、大半がペリー来航に纏わる歴史描写でした。しかし、このペリー来航の一部始終がリアルで、きっとこういう作品は吉村さんならではなんだろうなと。日本の長きに渡る鎖国が崩壊するまでを、外交に関わる心理描写を前面に綴るスタイルはとにかく圧巻でした。2023/02/26
いつでも母さん
107
疲れた・・文庫で476頁。その内容は漢字が多いしカタカナも多くて読むのに時間を要した。しかし吉村作家がいなければ陽が中らなかったであろう小説だと思った。開国前の日本の慌てぶりがよくわかる。前半マクドナルドの苦悩と生来の真面目さが好ましい。そして、通詞・森山栄之助の努力・人柄が読了後は苦しかった。この人がいての幕末・開国だったのだなぁ。右往左往するお偉方と偉人の間でほんの数年間が彼を疲弊させたのは間違いない。歴史の陰に、こうした人がいたことを忘れてはいけない。吉村作家の執念を感じた作品だった。2016/03/26
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47
100年守りに徹した日本。日本近海は鯨の群れが海遊し世界各国捕鯨船約700艘もが、ひしめき合っている。ロシアの武威にも目を光らせ極寒への命懸けの藩士の配備。漂流民であれば海の荒くれ者でも手厚く保護し各国との紛争防止を計る。国の平静保つのに腹かっさばく覚悟で奔走する役人達。強固に世界の国々を拒絶してきた歴史は決して容易な事ではなかった。混迷の世界で国の平静を計るため全てにおいて命懸けの国交の歴史を本書で学んだ。よく知っていたはずの鎖国時代。読後私は何も知らなかったのだ感じる。学術的でありながらも面白かった→2022/04/29
ワッピー
42
日本人に初めて英語を教えたインディアン系アメリカ人ラナルド・マクドナルドとその弟子となり、ペリー来航時に通詞として活躍した森山栄之助を軸に描く日本開国史。前半はマクドナルドの日本密入国、後半は開国を求める諸外国との交渉に立ち会った森山の視点につなげていきます。未曾有の外圧の下、苦しい交渉に立ち会い続け、心身共に疲弊した森山の晩年の姿には哀しさを感じます。日本英語史の祖なのに無名だった2人が吉村昭の手によって再び世に出たことをうれしく思います。その生まれ故に白人社会のアメリカでは思う道を進めなかった ⇒2023/01/28
り こ む ん
40
幕末。日本に憧れアメリカの捕鯨船からやって来たマクドナルド。それを機に英語に触れ、学び日本の外交の表舞台に重要な役割を果たすことになる通詞森山の物語。マクドナルドの存在は「“通訳”たちの幕末維新」にも触れられていて、日本の英語教育の先駆者だ。マクドナルドの温厚な性格と日本への憧れの思いが無ければ、日本の英語はもっとおくれ、外交の場において森山の活躍も無かったのだろう。来るべく時にピッタッとフィットする人物が訪れたのだなと。歴史の必然性を感ずにはいられない。2019/08/01
