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内容説明
漢字による熟語である「漢語」。その中には、中国でできたものと、日本でできたものがあり、実は来歴が謎に包まれたものが多くある。銀行の「行」、電池の「池」、盆地の「盆」……それらの字はそもそもどんな意味だったのか？ 「文明」「文化」が日本から中国に渡った漢語というのは本当か？ 中国では「手紙」がトイレットペーパーを意味する？ ひとつのことばの背景には、それをつくった人がおり、海を越えて運んだ人がおり、使う人がいる。本書は、さまざまな漢語の来し方を、情熱をもって探求し、普段使っている言葉の本来の意味、そしてそこに秘められたドラマに迫る一冊である。
目次
＊「電池」になぜ「池」がつくのか？
＊「銀行」の「行」は「行く」の意味？
＊「手紙」はトイレットペーパーを意味する？
＊「文明」「文化」は日本から逆輸入された漢語？
＊「健康」はもともと「康健」だった！
＊「腕」は手首、「脚」は足首より下？
＊「汽車」が自動車を意味する？
＊中国には「病院」がない！
