内容説明
「この一冊は、欲の深い人のために書いた本である。つまり、何かを読むのに貴重な手間をかけた以上は、必ず効果（もと）をとらねばならない、と考えておられる方々に向けた本である。すなわち、人生の持ち時間をできるだけ有効に使いたい、と願っておられる方々を、念頭においた本である」（まえがき）。複雑怪奇な「人」の正体を鋭くも温かく洞察、人間関係のエキスパートがほどよく噛み砕いた文章で即効力のある本を読み解く。
目次
第１章 今、なぜ古典なのか―二十一世紀を切り拓く知恵の源泉を求めて（「古典」の現代的価値が輝く時代―生きるのが上手くなるための読書法とは；人間を知り、世間を知ってこそ―よりよく生きるために学ぶべきこと）
第２章 世間通になるために―「人間社会のメカニズム」の根本とは何か（「社会のメカニズム」を知る栄養剤 『イソップ寓話』―現代にも脈々と生きる「古典の中の古典」に学ぶ；最も上手な生き方のすすめ 『論語』―名著『論語の新研究』が明らかにした新事実；説得の表芸と裏芸 『ジュリアス・シーザー』―シェイクスピアが展開した人間関係論の極致 ほか）
第３章 人間通になるために―人間性に潜む“本質”を読み取る秘密（「あたたかい心」と「やさしい心」 『チャタレイ夫人の恋人』―ロレンスが明かしたセックスの到達点にあるもの；世間体と自尊心の関係 『この世の果て』―“帰ってきた人間嫌い”サマセット・モーム、ただ一つのテーゼ；素っ裸にされた人間性の真実 『箴言集』―ラ・ロシュフコーが徹底して洞察した人間の行動原理 ほか）
