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基本説明
Mission à Kaboul. La relation de Sir Alexander Burnes (1836-1838)
En 1836, la question afghane est au cour des préoccupations du gouvernement britannique, soucieux de l'avancée russe en direction du sous-continent indien. Officier de l'East India Company, Alexander Burnes (1805-1841) est envoyé en mission à Kaboul. L'objectif de ce voyage, officiellement commercial, est avant tout politique et diplomatique : gagner l'émir de Kaboul aux intérêts de la couronne. Mais l'émir choisit de s'allier aux Russes. Le gouvernement britannique envoie alors en Afghanistan une armée qui le destitue. Figure emblématique de l'occupation britannique, Alexander Burnes est lynché par la population de Kaboul. Le contingent britannique, contraint à quitter la capitale afghane, est impitoyablement massacré sur le chemin du retour et le pays est livré à l'anarchie.
Le récit de Burnes, riche évocation de l'Afghanistan, alterne curiosités et considérations diplomatiques et politiques très éclairantes sur les raisons de la débâcle.
De 1813 à 1907, l'Afghanistan a été le théâtre d'un jeu d'influences où l'Empire russe et l'Empire britannique se sont affrontés pour étendre leur suprématie sur l'Asie centrale. Deux siècles ont passé, trois puissances mondiales modernes - la Grande-Bretagne, l'Union Soviétique et les États-Unis - s'y sont enlisées.
Nous donnons ici la première édition française de ce texte fondamental accompagnée d'une préface de Michael Barry et d'un dossier historique de Nadine André.
Pourquoi ne tire-t-on pas de leçons des erreurs stratégiques passées ? Pourquoi les experts régionaux consultés par les gouvernements ne servent-ils pratiquement à rien ?
