基本説明
Résumé et présentation Dans nos sociétés contemporaines, les questions monéÂtaires, spécialement celles relatives à la détermination de la nature de la monnaie, sont probablement parmi les plus difficiles à aborder. Elles posent des problèmes si nomÂbreux et profonds aux économistes, que ce soit dans la théorie ou en pratique, qu'il n'est pas exagéré de soutenir que les sciences économiques ne sont pas vraiment parvenues à fournir une interprétation unificatrice de ce qu'est la monnaie, ni même des définitions tout à fait satisfaiÂsantes. Cela est fâcheux pour une discipline qui prétend être la science de la quantification des richesses et de leurs allocations – et qui ne saisit d'ailleurs que les seuls échanges ayant une expression monétaire, c'est-à-dire donnant lieu à des transactions d'argent. Au-delà d'un acÂcord de façade, plus ou moins artificiel et ambigu, au sujet des fonctions de la monnaie, les divers courants de pensée économique, et en leur sein les auteurs, s'opposent sur le sens précis qui lui est donné. Aussi, et sans doute bien plus qu'en d'autres domaines, la thématique de la monÂnaie inspire-t-elle quelquefois des idées extravagantes, qui rivalisent d'inconséquence et d'irresponsabilité. Une part de l'explication de cet état de fait tient à ce que la monnaie est emplie de paradoxes. Elle enferme les individus dans une hiérarchie d'inégalités et les attachent à de sordides intérêts, mais peut libérer maintes initiatives et énergies.
