基本説明
« Ce fut au printemps 1835 qu'un
vif désir me prit de voir l'Italie. » Ainsi commence « Octavie », le texte le plus étrange des Filles du
feu. À Marseille, il fait la connaissance d'une jeune Anglaise, véritable «
fille des eaux », qu'il retrouve à Naples. Leopardi y est lui-même arrivé
en octobre 1833, cherchant refuge à une terrible
maladie nerveuse auprès de son ami Ranieri – aussi fraternel que le sera Gautier
pour Nerval.
génies romantiques se retrouvent en même temps à l'ombre du Vésuve, tous deux
errants dans la ville, livrés à leurs démons. Une nuit, Nerval se sent attiré par les falaises du Pausilippe, d'où
il tente deux fois de s'élancer dans le vide. Dans les sublimes poèmes des Chimères,
la nuit de Naples, où le Vésuve s'est « rouvert », sera métamor-phosée
dans la lumière surnaturelle de l'écriture : au bord du « Pausilippe altier
», la suprême tentation sera ainsi évoquée : « J''ai deux fois vainqueur
traversé l'Achéron ». De même, c'est sur les flancs funèbres du volcan que
Leopardi écrit son plus génial poème, « La Ginestra » où la nature se révèle telle
qu'en elle-même, indifférente à l'homme, en une paradoxale sérénité. « N'y a-t-il pas quelque chose de
raisonnable à tirer même des folies ! » écrivait Nerval. Dans l'excessive sensibilité qui mènent Nerval
et Leopardi au bord du gouffre, une sagesse souveraine apparaît face au bon
sens mercantile des modernes : « Les ruines de Paris seront des amas de
plâtre, de lattes et de moellons. [...
