基本説明
Ce qui ne devait être, à l'origine, qu'un Guide touristique à l'usage des visiteurs, est devenu au fil de la rédaction une esquisse de l'histoire d'Ussel depuis l'époque gallo-romaine jusqu'au Second Empire.
D'abord vicus traversé par la Voie Adrienne, le vieux castrum des temps mérovingiens deviendra ville entourée de remparts, de fossés et percée de cinq portes. L'église paroissiale Saint-Martin existe déjà vers la fin du XIe siècle. Guillaume d'Ussel, seigneur de la cité, fait construire un château fort au siècle suivant. Ussel est alors érigée en communauté régie par des consuls jouissant de privilèges, franchises et coutumes, de droits de police. Début 1339, les Anglais s'emparent d'Ussel et de son château. L'occupation durera jusqu'en 1372 et laissera un proverbe explicite : « Meschant coume un Angly ». Duguesclin obtiendra la capitulation de la garnison. Après des années de disette, la Grande Peste ou Peste Noire s'abat sur le pays en 1438, puis revient en force au XVIe siècle. En 1581, Ussel est désertée en raison de la contagion.
Le duc de Ventadour accorde aux consuls et habitants l'autorisation de transférer la sénéchaussée d'Egletons à Ussel. Le 7 septembre 1693, Antoine de Bonnet, lieutenant général du sénéchal, devient maire perpétuel. Au XVIIe siècle, sont fondés les Frères Mineurs Récollets, la Compagnie du Saint-Sacrement, la Confrérie des Pénitents Blancs et celle des Pénitents Bleus. Les Ursulines s'établissent également à Ussel.
La plus grande partie de la ville est dévorée par un incendie en 1739. La première pierre de l'hospice qui doit remplacer celui fondé en 1269 est posée le 7 mai 1762.
