基本説明
À travers les siècles et les cultures, les humains ont consacré des ressources fabuleuses aux entreprises artistiques. Tant de génie, de dextérité, de finesse, de grande folie... à quelles fins ? Cette question traverse tout le présent livre. L' art est, a toujours été, une affaire de qualité de la vie.
La première partie, L' art est-il universel ?, pose que certains paramètres définitoires de l' art sont relativement stables à travers l' histoire et les cultures. Dans cette recherche d'une définition de l' art qui en montrerait l' universalité, l' oeuvre n'est plus posée comme la finalité de l' activité artistique, mais plutôt comme médiatrice d'une expérience particulière, l' « expérience artistique ». Alors que des siècles d'histoire de l' art et de philosophie esthétique ont essentiellement analysé les oeuvres et demandé ce qui faisait que quelques chose était de l' art ou non (ce qui leur fait dire qu'il n'y avait là rien d'universel), l' auteure pense que c'est plutôt cette expérience, ce qui est vécu dans l' art, qui peut le mieux nous aider à la définir.
Dans la deuxième partie, Les domaines de l' être, l' auteure commence à examiner le fonctionnement de cette heightened experience qu'est l' expérience artistique et dont la production, dira Jean-Jacques Nattiez, « constitue un des rares universaux acceptables ». Qu'est-ce qui se hausse ainsi ? Par quels mécanismes ? Elle regarde agir une « force consciente » (une expression de Bergson) qui agit dans le monde et sur elle-même en même temps, intensifiant notre sentiment d'être au monde et, ce faisant, intensifiant l' existence même des choses et des êtres.
La dernière partie s'intitule L' esprit et le monde.
