基本説明
Dans le premier des deux textes réunis dans ce court volume, « Les Hétérotopies », Michel Foucault se fait l'initiateur, et peut-être le praticien d'une science nouvelle et, par définition, improbable : la science des espaces utopiques, ou, plus précisément (précision paradoxale ou aporétique), comme il le nomme lui-même, des espaces hétérotopiques (il les appelle aussi des « contre-espaces »). Cette science, il la baptise du nom en effet scientifique d'hétérotopologie. La vérité oblige cependant à préciser qu'il entend par là moins une science savante qu'une science rêveuse, moins une hétérotopie savante qu'une hétérotopie rêveuse, comme son sujet y invite en effet. S'il s'agit d'« ailleurs », d'« ailleurs »-sans lieu, comment les connaître et les enseigner sinon sur le mode du désir, de l'unique et impérieux désir d'y fuir, d'y échapper aux « ici » – aux topoï –, rudes, massifs, oppressifs.
Faute d'aller jusqu'à tenter d'engager un inventaire impossiblement rigoureux de ces ailleurs sans lieu (ce serait les rabattre sur tous ceux qui n'ont que trop lieu et trop de lieux), Foucault en énumère un certain nombre. Étrange liste où l'on sent un attrait, une connivence, une convoitise, même quand certains de ceux-ci sont sombres ou mortifères : les jardins, les cimetières, les asiles, les maisons closes, les prisons, les maisons de retraite, les musées, les bibliothèques, etc. Les bateaux, enfin et peut-être surtout.
