基本説明
Ses parents viennent de mourir dans un accident de voiture. Désireuse d'accomplir leur dernière volonté d'être
enterrés dans leur village natal, Ruth Schwarz, jeune physicienne absorbée par le travail qu'elle mène pour rédiger
sa thèse sur l'univers bloc et sous l'emprise d'amphétamines entreprend les démarches. Mais elle est bientôt
confrontée à une série d'obstacles qu'on dirait surgis d'un cauchemar. Le village en question, Groß-Eiland ne
figure sur aucune carte, personne ne le connaît, c'est comme s'il n'existait pas.
Quand elle finit par le trouver, à force d'acharnement et aidée par le hasard, elle découvre un bourg médiéval
dissimulé dans la montagne autrichienne, charmant, replié sur lui-même et d'abord hostile à l'étranger. Accueillie
par un gardien de nuit médiéval et rébarbatif, puis par un marchand de masques qui lui raconte, en guise
d'introduction à ce qu'elle va vivre, le mythe aborigène du « temps du rêve », l'héroïne ne tarde pas à s'apercevoir
que cet univers est géré par un système féodal et dirigé par une comtesse qui dispose des pleins pouvoirs et ne
reconnaît pas les lois modernes de la République. De plus, Groß-Eiland s'effondre peu à peu : les mines creusées
par les habitants au fil des siècles absorbent cette bourgade, place après place, maison après maison. À la fois figé
dans un passé féodal, et terriblement mouvant, bâti sur une cavité gigantesque, une mine d'argent désaffectée qui
semble vivante et ne cesse d'ouvrir des fissures dans les rues, de fendre les murailles et de faire pencher les places
vers son gouffre béant.
