基本説明
Le livre montre à la fois l'emprise totale de la technique sur les hommes et sur le monde aujourd'hui, en même temps qu'il montre la nouveauté radicale de cette technique par rapport aux usages anciens de l'outil, et découvre finalement dans cette domination de la technique une menace portant sur l'humanité comme telle.
Personne ne peut aujourd'hui contester l'ampleur de la domination technique, sur tous les aspects de notre existence : l'urgence est d'en saisir l'enjeu. À la thèse selon laquelle la modernité est fondamentalement « époque de la technique » (Heidegger) s'oppose d'emblée le fait que la technique est aussi ancienne que l'homme lui-même. Il s'agit donc de définir le statut de la technique moderne par rapport à l'usage millénaire d'outils.
La mise au jour de l'essence originaire de la technique est menée par l'étude du monde grec : elle découvre dans l'outil un prolongement de la main, par lequel l'homme se configure un environnement maniable, et assure ainsi sa mainmise sur le monde. La technique ancienne est en son essence une manœuvre, et c'est elle qui rend l'homme « comme maître et possesseur de la nature » (Descartes).
La technique moderne quant à elle se définit par l'avènement de la machine : Marx est le penseur de cette « révolution totale » qui dessaisit l'homme de son maniement de l'outil et de sa mainmise sur le monde au profit d'une machinerie automatique en laquelle il n'intervient qu'à titre de moyen. La technique moderne est en son essence machination, et seul le dispositif machinique est « maître et possesseur » : de la nature, mais aussi des hommes, qui sont alors asservis et dépossédés de leur propre existence.
