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基本説明
« Les rois de France très-généralement ont été mauvais ménagers de la finance de leurs sujets. À chaque règne, des guerres entreprises injustement ou très légèrement conduites, coûtaient sang et argent ; aussi la population était-elle rare et pauvre. Les plaisirs de cour, les joies avec les courtisanes se payent et les rois ne s’en privaient pas. Même les rois qui depuis 300 ans ont conquis une certaine auréole de réputation ont été des fléaux publics ; à regarder de près, deux seuls hommes, non rois mais ministres, ont été des bienfaiteurs de l’humanité : Sully et Colbert. Ils n’ont pas pressuré le peuple ; sages, économes, ayant le génie de l’ordre, ils ont pu suffire aux grandes dépenses de leurs maîtres sans augmenter sensiblement le poids de l’impôt. Sully retiré du pouvoir par la mort du roi, le gaspillage entra aux affaires ; et qu’est donc la maison privée d’ordre, d’économie et d’habileté ? Colbert mort, qu’arriva de la France ?
L’ancienne gloire royale s’éteignit ; les défaites succédèrent aux victoires, la misère publique devint horrible et le grand roi, le roi Soleil fut porté à Saint-Denis accompagné de l’exécration de la nation. Après Louis XIV, son successeur, le roi crapule, l’amant de la Dubarry, le vaincu de la Prusse, de l’Angleterre, de tous ceux qui voulurent, laissa les finances de l’État ruinées, et voisines de la banqueroute.
