アストロラーベ―光り輝く中世科学の結実

フォーク，セブ【著】〈Ｆａｌｋ，Ｓｅｂ〉/松浦 俊輔【訳】

柏書房（2023/04発売）

• サイズ B6変判／ページ数 468p／高さ 20cm
• 商品コード 9784760155118
• NDC分類 440.2
• Cコード C0040

出版社内容情報

　今から70年前、デレク・プライスという人物がある稿本を調べたところから物語は始まる。そこには「アストロラーベ」という言葉とチョーサーと読める単語が書かれていた。おそらく500年間開かれたことのないこの稿本とイギリスの詩人チョーサーとも読める人物の名前。もしかするとこれまで未発見の新たな原稿なのか…という出だしで本書は始まる。しかもアストロラーベとは何なのか…。
　科学はルネサンスから始まったもので、ヨーロッパの中世は宗教に支配された暗黒の時代だといわれることが多い。確かに歴史の教科書を読んでも十字軍や対立教皇の話題が多くキリスト教がらみの争いばかりが書かれいてる。
　しかしこの見方は、あくまで今の私たちの時代における分類が基になっているだけだ。中世人の立場で考えてみるとどうなるだろう。何かを観測する装置もなく、天を見上げれば神々が住む世界がぐるぐる回っていることに気づくのが精一杯だった。
　それでもできうる技術を用いて、明日の天候や作物を育てるタイミングを推し測っていた。つまり神によって与えられた宇宙の中に住んでおり、身の回りの自然がそのようになっていることを、「どう」なっているのかではなく、「なぜ」という観点で考えていただけなのだ。
　自然科学という分野が生まれていない時代、人々は神の世界を理解するために研究をした。つまり修道士が宗教だけではなく「科学」の研究もしたのだ。
　修道院にはあらゆる世界の文献が集められ、ラテン語に翻訳されたことでヨーロッパの人々は最新の科学を手に入れることができた。カール大帝のもとアラビア語やギリシア語の文献を集め翻訳してきたからこそヨーロッパにはそれ以前の科学や哲学を手に入れられたのだ。その中には、本書にも出てくる「アストロラーベ」もあった。アラビアの天文観察、ギリシアの哲学やその解説、インドの数字などさまざまな外国の知識を吸収し、発展させたのが中世だった。
　そのため図書館が修道院に作られ、さらに修道院だけに独占されまいと大学が作られた。そこにも重要な資料が集められた。そのため修道士たちは大学へ留学することにもなる。アラビア語を読み、ギリシア語を読んで最新の知見を身に付けた修道士だからこそ、高度な惑星観測装置としてのアストロラーベを作り、改良してきたのだ。
　その集大成とも言えるものがウィップル博物館に保存されていたアストロラーベだった。本書はその解説書を発見したデレク・プライスの物語となっている。そこにはチョーサーという表記にあの詩人を思い浮かべたことから始まる中世科学探索の道が描かれている。そして事実は、このアストロラーベは中世の修道士ジョン・ウェストウィックの手によるもので、当時の科学はこうした修道士によって進展していったことが徐々にわかってくる。
　中世の本当の姿とはどのようなものであったのか、当時の世界観に基づいて解説しつつ、さらに高度なエクァトリウム（惑星計算器）まで、驚くような緻密な科学と宗教の関わりについて明らかにしていく。

内容説明

技術も知識もないと思われた中世科学が生み出したものには、さらに高度なエクァトリウム（惑星計算機）などもあった。科学と宗教が混在する世界で培われた中世科学その経緯を追う内容は、ミステリアスな物語としても読める。

目次

序章　謎の稿本
第１章　ＷｅｓｔｗｙｋとＷｅｓｔｗｉｃｋ
第２章　時を数える
第３章　組合（ウニウェルシタス）
第４章　アストロラーベとアルビオン
第５章　土星一室
第６章　司教の十字軍
第７章　惑星計算器
終章　謎の装置

著者等紹介

フォーク，セブ［フォーク，セブ］ ［Ｆａｌｋ，Ｓｅｂ］
歴史学者でケンブリッジ大学の講師。そこで中世史と科学哲学を教える。研究者としては中世の科学機器を中心に研究を行っている。２０１６年、ＢＢＣ　Ｎｅｗ　Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　Ｔｈｉｎｋｅｒに選ばれた

松浦俊輔［マツウラシュンスケ］
翻訳家、名古屋学芸大学非常勤講師（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）
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感想・レビュー

※以下の感想・レビューは、株式会社ブックウォーカーの提供する「読書メーター」によるものです。

[六点]

1952年、ケンブリッジ大学中世図書館で発見された中世文書、数表とその解説が記されたその書物には、大変な秘密が隠されていた。「科学はルネサンスに生まれる」…六点を含め、そう信じている人は多いであろう。ところが、当時の科学を担ったのは修道士(女)であり、その学問のネットワークはモンゴル帝国の版図から中東、ムスリム支配下のイベリア、欧州全体に張り巡らされていた。「12世紀ルネサンス」がこの盛況を準備したものかと憶測を逞うしてしまうのは飛躍に過ぎる妄想かも知れない。

2023/05/21

[やいっち]

内容案内の「中世の本当の姿とはどのようなものであったのか、当時の世界観に基づいて解説しつつ、さらに高度なエクァトリウム（惑星計算器）まで、驚くような緻密な科学と宗教の関わりについて明らかにしていく」という通りの本。中世像をとことん覆してくれて爽快ですらあった。付箋貼りまくり。

2023/08/05

[南北]

読友さん本。時刻から惑星の位置を求める計算機であるアストロラーベという器具の解説書が当初は英国の詩人であるチョーサーが書いたものとされていたが、実は無名の人物の手になるものだというところから中世の科学史にについて展開されていく。従来暗黒時代と思われていた中世がアラビアやインドからの影響を受け、アラビア語に翻訳されていた古代ギリシア語文献などを逆輸入する形で一定の成果を上げていたことがわかる。紋切り型のヨーロッパ中世ではない実像が垣間見える好著だと思う。

2023/07/21

[masoho]

天文学とは神の領域を（すなわち世界を、超越を）理解するための探求の世界なのね、ということがわかる。現代にあっては宗教と科学は分離しているイメージが個人的にはあるが、世界の理解という点で言えば、宗教はもっとも基礎の学問といえる。この癒着をさまざまと見せつけられた感じがする。 誤字脱字3点ぐらい見つけた。

2025/02/24

[Tommy]

14世紀のイングランドの修道士の生涯を通じて中世における科学の実情を明らかにするというテーマは面白い。参考文献は大いに参考になる。残念なのは、修道院年代記・編年記の作成が集中する13世紀の史料が同時代のものより多い点、思想的なバックグラウンドとの関連について考察がない点、そして何より校正が甘く脱字や句読点の打ち間違いがものすごく多いし、文章の精度が低い。ただ内容はかなり興味深いので原著にあたってみようと思うし、読める人にはそっちをおすすめする。

2025/02/28