出版社内容情報
進化史に飛躍的な変化をもたらした10のエッセンスを核に、生命の来歴の豊穣な物語を描きあげた一冊。高い評価を得た前著同様、レーンは最大級の謎の数々に大胆かつ周到に挑んでいる。
10の革命的「発明」とは、生命の誕生／DNA／光合成／複雑な細胞／有性生殖／運動／視覚／温血性／意識／死。これらはいかに地上に生じ、いかに生物界を変容させたのか？ 各一章を割き、新たな科学的解釈、および研究最前線に浮かぶスリリングな仮説や手がかりを語り、それらがわれわれにとって意味するものを問いかける。
たとえばダーウィン以来研究者を悩ませてきた眼や、Z機構と呼ばれる光合成の仕組みは精巧そのものだ。そうした、一見奇跡の業とも思える精密機械の進化を語るとき、レーンの筆はいよいよ冴えわたる。
「世界のあらゆる驚異は、偶然と必然の両方を内包した、ただ一度の出来事に端を発しているのである。」著者はこれを例証すべく、ミクロな事実とマクロな進化を結びつける偶然と必然の両方に、鮮やかな具体像を与えている。それは生命進化の謎への＜最終回答＞ではない。むしろ、さらなる探究への刺激に満ちており、「科学の目的は実に化け物を捜し出すことなのである」という言を思い起こさせる書だ。
【目次】
はじめに 進化の10大発明
1 生命の誕生――変転する地球から生まれた
2 DNA――生命の暗号（コード）
3 光合成――太陽に呼び起こされて
4 複雑な細胞――運命の出会い
5 有性生殖――地上最大の賭け
6 運動――力と栄光
7 視覚――盲目の国から
8 温血性――エネルギーの壁を打ち破る
9 意識――人間の心のルーツ
10 死――不死には代償がある
エピローグ
謝辞
訳者あとがき
図版リスト
参考文献
索引
内容説明
進化史の飛躍をもたらした１０大要素の、想像を超えた来歴を語る。進化の力がいかに偶然を必然に転じるか。
目次
１ 生命の誕生―変転する地球から生まれた
２ ＤＮＡ―生命の暗号
３ 光合成―太陽に呼び起こされて
４ 複雑な細胞―運命の出会い
５ 有性生殖―地上最大の賭け
６ 運動―力と栄光
７ 視覚―盲目の国から
８ 温血性―エネルギーの壁を打ち破る
９ 意識―人間の心のルーツ
１０ 死―不死には代償がある
著者等紹介
レーン，ニック［レーン，ニック］ ［Ｌａｎｅ，Ｎｉｃｋ］
ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン（ＵＣＬ）教授（遺伝・進化・環境部門）。２０１５年、Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙ Ａｗａｒｄ（英国生化学会賞）を受賞。科学書作家としても高い評価を得ており、Ｌｉｆｅ Ａｓｃｅｎｄｉｎｇは王立協会による２０１０年の科学書賞を受賞
斉藤隆央［サイトウタカオ］
翻訳者。１９６７年生まれ。東京大学工学部工業化学科卒業。化学メーカー勤務を経て、現在は翻訳業に専念（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）
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