目次
第１部 歴史的背景（メンデルの見た世界；細胞も化学の法則にしたがっている；核酸が遺伝情報を伝える）
第２部 化学の法則にしたがう細胞（化学の目で見た細菌細胞；弱い化学的相互作用の重要性；共役した反応と基の転移）
第３部 細菌の遺伝学（大腸菌とそのウイルスにみる遺伝子系の編成；細菌とファージの遺伝子の微細構造）
第４部 ＤＮＡのふるまい（ＤＮＡの構造；ＤＮＡの複製；組換えの分子的機構；ＤＮＡは変異を起こし修復される）
第５部 タンパク合成の諸段階（ＤＮＡを鋳型としたＲＮＡ合成；タンパク合成におけるＲＮＡの役割；遺伝コード）
第６部 細菌遺伝子の機能の調節（細菌におけるタンパク質の合成とその働きの調節；細菌ウイルスの増殖）
第７部 真核細胞にせまる（真核生物中での大腸菌の役割をする酵母；活用されている組換えＤＮＡ）
第８部 真核細胞の染色体（真核細胞ゲノムの意外な構造；高等真核細胞の遺伝子の機能）
第９部 真核細胞に特有な遺伝子機能（発生の分子生物学；免疫における特異性の生成；真核生物のウイルスの驚くべき多様性）
第１０部 解明されつつあるがん遺伝子（細胞増殖の調節；がんの遺伝的基礎；ヒトのがんの起源）
第１１部 遺伝子の進化（生命の起源）
