内容説明
昔話は長い年月のあいだ、口伝えで生きつづけてきた。驚くなかれ、数百話の昔話を保有する語り手たちの数々―人類史上連綿と続いてきた口伝えの環が、いまや失われようとする最後時期に遭遇して、その秘密を、調査・採訪の旅からの報告を交えて解き明かす。無数の語り手と聞き手とが共同で伝承し、創造してきた昔話には、聞き手のあいづちの打ち方ひとつにまで形式が浸透している。語りはじめと結びの際の決まり文句、語り口、語句やモチーフの繰り返し、話の型などに着目、経験を受け渡す技術として口承文芸＝昔話の核心に迫り、文字をもたない人々の奥深い知恵に耳を傾ける。
目次
１ 野の花と造花と
２ 野外からの報告―今日の昔話（昔話をたずねて；語り手誕生；あいづちに結ばれて）
３ 昔話の展望（年輪を追って；笑話の系譜；命あるものも命なきものも―鳥獣草木の昔話；語りの楽しさ；くりかえしの方法）
４ 民衆のもの―昔話（昔話の生命力―伝承と創意；昔話は戦う；この大樹の未来）
